Еще в античные времена александрит добывали в Индии, однако редкость минерала не сделала месторождение широко известным. Ювелирный александрит впервые нашли на Красноболотском прииске на Урале, расположенном на территории Асбестовского городского округа. Популярным это месторождение стало в 1839 году и позднее, но не благодаря александритам — там в основном добывали изумруды.
За полвека до начала XX века было добыто всего 80 килограммов камня. Интерес к александриту возрос после убийства царя Александра II, из-за чего ему присвоили статус «символ России». Это усилило популярность среди ювелиров и привело к открытию новых месторождений. Основные из них находились в россыпях Цейлона, Бирмы и Бразилии.
На территории РФ александрит найден в Челябинской области в районе озера Чебаркуль и реки Каменки. Залежи также есть в округе города Миасс, где проходит гряда Ильменских гор. Относительно недавно камень александрит можно было отыскать в Свердловской области в виде сдвойникованных сростков. Есть кристаллы и в Карелии недалеко от Ладоги в городе Питкяранта. Средняя величина камней в России — до 8 мм.
Месторождения в других странах:
- Африка: Замбия, Зимбабве, Танзания. У озера Маньяра в Танзании добытчики находят уникальные камни оливково-зеленого цвета. Их извлекают вместе с изумрудами и рубинами. Также залежи обнаружены на юго-западе острова Мадагаскар.
- Западная Австралия. Александрит добывают в речных россыпях Пуны и на острове Тасмания.
- Шри-Ланка, Мьянма. Кристаллы находят в россыпях с другими ценными камнями. В этой зоне самое большое скопление александрита с эффектом кошачьего взгляда. У всех находок часто присутствует коричневатый оттенок из-за избытка примесей железа.
- Индия. Камень александрит встречается в двух местах: в Маниккале на юге штата Керала и в Ориссе.
Ценные минералы также есть в Бразилии, но объемы и доступность ограничены, природные богатства сокращаются.